W praktyce są to dwie nazwy używane do określenia specjalisty gastroenterologa. Czasami jako gastrolodzy przyjmują również specjaliści chirurgii ogólnej, którzy w swojej codziennej praktyce zwykle zajmują się wykonywaniem operacji, a jedynie w mniejszym stopniu długotrwałą opieką nad pacjentami ze schorzeniami przewodu pokarmowego.